馥園正開著賞梅宴，梅林之中，白梅勝雪，紅梅如霞。梅樹下坐著數十名樂工，胡琴琵琶與羌笛，奏出的樂音猶如天籟。

李謨正在閉眼聽曲，齊越走到他身邊，低聲說道：“主上，淮西節度使求見。”

李謨沒有立刻起身，而是環顧了一下在場的幾位官員，他們也陶醉在樂曲之中，有的搖頭晃腦，有的輕輕在案上打著節拍。這些人不乏中樞要員，也有顯貴之後，當中有一個位置是空著的。

片刻之前，李謨沒忍住把那人揍了一頓。因他自作主張，放消息給洛陽府的官員，以致太師的公子無故“消失”。他們討伐幽州的提議剛被聖人反駁，太師的孫子就出事，整個都城都會說他李謨挾私報覆。

想那太師不問朝政多年，忽然出面蹚渾水，必定是為了還一個人的人情。這世上能讓太師還情的，也只有白石山人了。

那麽背後出謀劃策的，肯定就是白石山人的好徒兒玉衡。這群人也有意思，明明是廣陵王先來找他談一起對付河朔三鎮，他提前把什麽都計劃好了，就指著他們別搗亂，結果又被擺了一道。真是哭笑不得。

李謨倒不是怪那官員用這種陰損的手段，而是沒有經過他的同意就自作主張，還是個蠢招。太師本是中立的，這樣一來，就將他推到對立面上去。與一個三朝元老，門生廣布的重臣做敵人，根本不明智。

所以李謨才將揍了那人一頓，並將他趕出去。他如今在朝堂上的確一手遮天，勢力遠超過太子。但聖人還在，太子也沒被廢，不到最後一步，都不可掉以輕心。為他辦事的人，可以有脾性，可以軍令不受，但他絕不能容忍愚蠢與背叛。

李謨起身慢慢走到涼亭那裏，虞北玄已經在等，躬身行禮：“臣今日與武寧節度使，去見了吐蕃的使臣。”

李謨坐下來，不置可否。虞北玄的一舉一動，他都知道。說的是不是實話，他也知道。那楚湘館本就是他的地盤，遍布耳目，逃不過他的眼睛。

虞北玄繼續說道：“吐蕃欲要邊境的布防圖，還要吞並南詔，臣設法拖延了幾年時間。徐進端似乎不悅，並未完全表態，是否效忠於您。臣不知自己的做法是否妥當，還請您示下。”

李謨閉著眼，梅林裏的絲竹之聲，仿佛還能鉆入耳中。也不知他是在聽曲，還是聽人說話。

虞北玄有點緊張，半晌才聽到李謨說：“你做得沒錯。吐蕃浪子野心，一個小小的南詔豈能滿足他的胃口？引狼入室簡單，請狼走卻難。歷史上多的是這樣的例子，以致國破的都有，做人還是要有點底線的。罷了，有徐進端不過是錦上添花。這廝慣常奸猾，若不成，本王也不怪你。”

“若他倒向了廣陵王那邊……”虞北玄道。

李謨端起白瓷杯，釉色上乘，光可鑒人。他自信地笑笑：“連太子都鬥不過本王，他的兒子就算多了一個徐進端，就能鬥得過本王？不自量力。”他說話的時候，眼中盡顯俾睨天下的狂傲。那種炙熱的光芒，也是虞北玄的心之向往。

“靖安啊，你要記住。男人對於權勢江山的熱愛，是骨子裏的追逐。而對一個女人的喜歡，最多只是蒔花弄草的雅致。別太上心了。”李謨笑了笑。

虞北玄知道自己的那點私心還是瞞不住李謨，肅然抱拳應是。

“長平身邊的嬤嬤到了府上，跟王妃提起，你還沒碰過長平？怎麽，不喜歡她？”李謨喝了口水，閑談般說起。

虞北玄一時語塞，額頭卻有顆汗水滴落下來。

“你年紀也不小了，總要給自己留個後。你是個聰明人，嗯？不需要本王教吧？”李謨雖然笑著，口氣卻是不容置疑的。他賞賜的東西，別人不要就是不領情，那就是有二心。他很欣賞這個男人，甚至想好好栽培，卻不會要個控制不了的東西。

“臣知道該怎麽做。”虞北玄恭敬地回答。

李謨起身，拍了拍他的肩膀：“我在梅林設宴呢。來，帶你認識幾個官員。”

虞北玄跟著李謨走，心中還在後怕。剛才他若不答應，不知會是什麽下場。來的時候，有個人正被擡出去，好像是朝中的官員，傷勢不輕。

他跟著舒王去露臉，那些人都會知道，他如今是舒王最看重的人。回去以後，拜帖和禮物就會如雪片一般飛進淮西節度使的府邸，各地依附於舒王的藩鎮，官員也都會大開方便之門。

這是舒王對他忠心的恩賞。男人手中握有權力，便可以將千裏江山都踩在腳下，隨意決定一個人的死生。這種至高無上的滋味，他也想嘗嘗。

大夫交代嘉柔要靜養，她便在房中安安靜靜地休息了兩日。每日吃的東西很少，話也不多，仿佛又回到剛剛重生回來的狀態。那個時候，她是對前途迷茫，現在卻在思考，到底要怎樣擺脫眼前的困局。

她已經給阿耶去過信，又專門給阿弟和阿娘也都寫了一封信。但她那日跟李曄說過話以後，就再也沒提要李絳或者他幫忙的事。

別說他們能不能幫得上忙，就算幫了這一次，還有下一次，再下一次呢？

開始時，她想得很簡單，她覺得有姻親這層關系，就可以讓李家幫阿耶。可是嫁過來以後，看了李家跟武寧侯府的關系，跟衛國公府的關系，她已經明白了一個道理。

世家聯姻都是錦上添花，除非牽扯到自己的利益，否則出了事都是盡量撇清自己。更何況每個家族都綁著多少人的身家性命，一家之主更不是頭疼腦熱之輩。所以那時李曄沒讓她去求李絳，求了也不會有任何結果。

她想只要能爭取三五年的時間，不讓吐蕃在這個時候立刻發兵，他們便能重修防線，重整軍隊，做好萬全的準備。可怎樣才能拖住吐蕃，卻是個大的問題。

南詔也曾經風光過，當初吐蕃因為忌憚南詔的軍隊，被死死地困在積石山一帶，不能前進半步。這些年，南詔的人心散了，凝聚力不如從前，所以屢屢被吐蕃所敗。

她當真不應該被前世所知的事情亂了陣腳，一出事就想著如何尋找外援。真正能救他們的，只有自己。她也不想再把這個負擔，壓在任何人的身上。

想通了以後，她自然就好得很快。

李曄大概能猜到嘉柔的心事，卻沒辦法去開解。

她無法把整個南詔的生死存亡托付在他身上的想法是正常的。畢竟在她眼裏，自己就是個普通的謀士，沒有扭轉乾坤的本事。所以那句要幫她的話，落在她眼裏，便不痛不癢了。她真正想要求的人是父親，可父親絕不會幫她。

屋裏有兩個病人，整日湯藥輪番地進，嘉柔都覺得周圍的空氣裏只剩藥味了。她調養兩日，就已經活蹦亂跳。李曄卻依舊進藥，大夫也是隔三差五地來診脈，卻不知藥石難達的原因。

她覺著他這次生病，時間好像是有點長，精神也不如從前好了，夜裏睡覺的時候，還會壓低聲音咳嗽。

嘉柔私下問秋娘，秋娘嘆了口氣道：“四郎君幼時掉入冰水裏，本就是撿回一條命，落下滿身毛病。這些年好不容易調過來一些，但身子還是比常人弱，生了病就不容易好，得拼命用藥去壓著。四郎君還不是個聽話的病人，心思重。唉。”

“可成親那日……”嘉柔想起，那次明明也是幾日就好了。

秋娘解釋道：“那會兒郎君已經病了好一陣，是個尾巴了，連科舉都是暈頭暈腦去考的。”

就那樣還能考中？嘉柔在心中嘆了一聲。

先是王承元，又是南詔，她自己就一直在給他找麻煩。她最先思考的永遠是自己，是雲南王府，把他放在後面。以後不能再這樣了。而且他胸口上的淤青，也總不見消退，顏色反而更深了。她有點擔心，又問秋娘：“以前在驪山的時候，郎君的身子都是誰照料的？我看府裏給郎君看病的這個大夫，好像並不熟悉他的病情。”

秋娘點頭道：“郎君換過很多名醫，直到幾年前遇到了一位……”她頓了頓，沒急著往下說。

嘉柔卻知道這位恐怕才是讓李曄病情起色的關鍵人物，便催她：“你盡管說就是。”

“那位大夫性情古怪，治病倒真有一手。他給郎君調養，不過半載的工夫，郎君就大有起色。但是……他想讓妹妹跟著郎君，郎君死活不肯，他就生氣離開了。那以後郎君倒也沒得過大病。”

李曄這個人，平時裝得太好，很容易就讓人忘記他本來體弱這件事。除夕夜那一摔，普通大夫看不出毛病，卻肯定不是小事。看來還得再把那個脾氣古怪的大夫找回來，給他慢慢調理。

“那個大夫叫什麽名字？”嘉柔問道。

秋娘回憶片刻：“好像是叫孫從舟。”

竟然是鬼醫孫從舟！嘉柔一驚，這位鬼醫在後來的元和一朝也是赫赫有名的人物，天賦異稟，家學淵厚，號稱能夠活死人。元和帝曾千裏迢迢從蜀中的山裏把他押回長安給玉衡先生診病，他卻寧死不屈，說給個註定活不成的人治病，砸自己的招牌。氣得元和帝差點把他給斬了。這人脾氣的確是怪，連皇帝老子都不怕，他還會怕什麽？

說起這個人，嘉柔還想起一件事。那位玉衡先生的身體似乎也不好，在跟虞北玄兩軍對壘的時候，曾數度傳出他病危的消息。她被設計抓捕之前，甚至有謠言說他已經在軍中過世了，為了穩定軍心，才故意隱瞞不報。

後來她被關在獄中，還聽獄卒說，虞北玄雖被打退，朝廷卻連續增派三員大將馳援徐州，還讓崔時照調度糧草，親自坐鎮洛陽。若玉衡先生還在，應該是乘勝追擊，怎麽會增派這麽多人手，倒是怕虞北玄反噬一樣？所以那個時候，可能玉衡先生已經……死了。

嘉柔也說不清為何會那麽在意玉衡。明明只是遙遙地見過一眼，連對視都沒有，他可能都沒有發現她的存在。可就是那一眼，卻深深地印在她的腦海裏，讓她不由自主地留意他的消息。

可能是種很玄妙的緣分吧。

要找孫從舟不是一件簡單的事，她自己的人手肯定不夠，李家的人她又用不了，想來想去，只能挑個時間，去崔家請崔時照幫忙。順便看看表姐，她知道王承元已經平安離開長安，心裏應該很高興吧。這世間有情人，總得有一對如願的。

李曄坐在書案後面，腿上蓋著一層絨毯，正在翻閱一卷書。嘉柔把藥端到他面前，說道：“該喝藥了。小心燙。”

李曄伸手接過，三兩下喝了個幹凈。他把藥碗放在書案上，發現嘉柔一直在看自己，笑著問道：“怎麽了？我臉上有東西？”

“我一直沒有問你。”嘉柔托腮望著他，“你為什麽對我這麽好？”

李曄目光落在書卷上：“這是傻問題，我不回答。”

嘉柔實在想不明白，她真的是滿身缺點，而且在南詔那兩次見面，留給他的印象也不會太好。但成親之後，他真是全心全意地在護著她，一點都沒有介意她過去的荒唐事，也從來不問。

她原本覺得可能是出於責任，可今天秋娘說的話又提醒了她。

李曄是一個對女人完全不上心的人，身邊伺候的都是半老徐娘。鬼醫要塞妹妹給他，他寧願不治病也不肯要。自己又有何特別之處，能得到他的青眼有加？

玉壺匆匆從外面進來，行禮道：“郎君，郡主，廣陵王和廣陵王妃快到府上了。”

廣陵王事先沒有通知，李家眾人措手不及。此刻家裏有公職的男人都在皇城，就只李曄在家。鄭氏等人出門相迎，李淳扶著李慕蕓下馬車，一眼看到李曄，和顏悅色地說道：“是我唐突來訪，都不用多禮。阿蕓想家了，我陪她回來看看。”

李慕蕓臉頰微紅，先去把鄭氏扶了起來：“母親可還好？”

鄭氏含笑點了點頭，擡手道：“快請進吧。”李慕蕓的目光越過鄭氏，看到站在後面的嘉柔。

時隔多年，兩人又打了照面。

嘉柔覺得她比少年時候成熟了許多，梳著雙環望仙髻，插著金鑲玉的步搖，穿著身繡團花的襦裙，眼中的驕傲還是如從前一樣。當年嘉柔住在李家，李暄和李昶在外讀書，接觸最多的還是李慕蕓。

她跟李慕蕓相處得不好，具體細節記不清了，只記得那夜她把曇花搬走，不讓她看。

眼下一行人熱熱鬧鬧地進了府中，女眷不好陪著廣陵王，李曄便單獨跟李淳去了敞軒。他們坐在榻上，李淳皺眉道：“這裏會不會太冷了？你最近氣色怎麽越來越差，人還瘦了許多。你家那個郡主沒好好照顧你？”他說著就把手掌按在李曄的額頭上。是正常人的體溫，卻帶著一絲病態的冰涼。

李曄畏冷，隨身帶著一個方形的絨毯，蓋在身上，拉開他的手：“不礙事。她自己前幾日也病著，哪有辦法照顧我。”

李淳發現他的手掌更冷，把他的手硬塞進毯子裏：“我聽說了。不過有個好消息。”他警覺地看了看四周，李曄說道：“這裏四面開闊，反而不容易有人偷聽，您盡管說就是了。”

“虞北玄和徐進端沒有談妥，吐蕃好像接受了虞北玄的建議，暫緩對南詔用兵。”

虞北玄還算是有底線。其實就算虞北玄沒有底線，李曄也想好了法子，怎麽應對徐進端。木嘉宜不是枚穩定的棋子，不能寄太多希望在她身上。他對李淳說道：“還是請您給我岳父送封信，讓他主動跟徐進端談判。許諾將南詔每年鹽鐵的兩成送給他，但要徐進端手底下的幾個人。”

他念了幾個名字，都是武寧節度使賬下的幕僚，其中兩個還很得用，李淳也聽過名字，另幾個卻是無名小卒。

“你這是要幹什麽？”李淳問道，“雲南王是個很有原則的人，那麽多節度使私下找過他，他都沒有松口，怎麽會因為我一封信而改變主意？”

李曄輕笑：“因為您幫過他，他自然會考慮您說的話。而且現在不比從前，是南詔生死存亡的時候。只知墨守成規，能夠自救嗎？真要等吐蕃揮兵南下，就來不及了。這些話您一並加上去。”他說話太快，側頭重重地咳嗽了兩聲。廣陵王給他順背：“那你要的那幾個人有什麽用？”

“其實這些人裏面真正有用的是那個趙幕僚。他是個結巴，但非常精通兵法和兵制，我看過他寫給兵部的文章，有很多見解非常獨到，可以幫助南詔改革兵制，訓練強兵。但因為他不會表達，一直得不到重用。如果岳父光要他一個，徐進端看見南詔用兩成的鹽鐵換一個人，自然知道他的價值了，還會放人嗎？”

李淳這才明白，李曄也特意點了徐進端比較看重的幕僚，到時候討價還價，總會讓徐進端把姓趙的給南詔就是了。這個人在徐州不得重用，在南詔被奉為上賓，有感於雲南王的知遇之恩，自會竭誠奉獻。玉衡真的是什麽都算好了。

“這個趙幕僚你如此欣賞，怎麽不給我用？”李淳酸溜溜地說道。

李曄淡然笑道：“您有我，還需要他做什麽？”

是啊，他的玉衡先生，王佐之才，他還爭個小幕僚做什麽。李淳心中一動，握著李曄的肩膀：“玉衡，你跟我一起奪下江山，以後我必許你三公之位。”

三公是一品，開國以來，多是追封致仕的官員，還沒有在朝就封的先例，何況李曄還如此年輕。這一諾，比千金還重。

李曄搖頭道：“我不求這些，惟願飛龍在天。”

李淳在毯子底下握住他的手，非常用力，也不知道要說什麽。他孤立無援，前途茫茫的時候，玉衡來了，陪他走一條根本看不到頭的路，什麽都不求。

他何以為報。

李慕蕓和鄭氏要說會兒體己話，嘉柔就先回了自己的住處。她發現李慕蕓跟王慧蘭的關系好像也不大好，兩人就是點頭交，全程沒有交流。而郭敏自初二回衛國公府以後，還沒有回來過，大概也是不想見劉鶯得寵。

她在屋中看書，心中想的卻是李曄在跟廣陵王說什麽。她今日再看廣陵王，實在很難把他跟前世刑場上的那個威嚴帝王聯系在一起。到底這幾年發生了什麽，讓他變成那樣？還是說當了帝王的人，都註定薄情寡義？

這時，外面響起玉壺的聲音：“廣陵王妃，您怎麽來了？”

嘉柔站起來，正要去迎，李慕蕓已經自己進來了。她讓隨從都留在外面，對嘉柔笑道：“二兄的那個女人好像身體不適，母親去看了。我一個人閑著無事，府中又無處可去，到你這裏來坐一坐。你不會介意吧？”

嘉柔搖頭，斟酌著不知怎麽叫她，是廣陵王妃，還是阿姐？李慕蕓道：“你叫我阿姐吧。”

兩個人坐在榻上，玉壺進來上了茶，用眼神詢問嘉柔，嘉柔擺了擺手，示意她退下去。李慕蕓邊喝茶邊說：“母親說阿弟對你非常好。他那麽冷清的性子，從來不把誰放在心上，我是想來向你請教的。可在來的路上，我忽然間想起，你們小時候是見過的，對吧？”

嘉柔不知道李慕蕓在說什麽，錯愕地搖了搖頭。她跟李曄，何時見過？

“沒有嗎？你還記得小時候在我家住過的事情？”李慕蕓微微瞇了瞇眼睛，她那個時候太小了，大概是不記得了吧。

沒想到嘉柔竟然點了點頭，說了兩個字：“曇花。”

李慕蕓臉頰微紅，年少時候心高氣傲，看不上這個南詔來的話都說不清楚的野丫頭。她清了清嗓子：“那陣子我阿弟也住在家中，因為養病不愛見人。那夜他難得出來，據說坐在屋頂上吹了一整夜的冷風，第二日就病倒了。你在院子裏，沒見過他？那就奇怪了。”

她的話如強風一樣刮過嘉柔的心裏，嘉柔呼吸凝滯，手猛地擡上案，差點控制不住地去抓李慕蕓的手。她的聲音都在顫抖：“你說，那夜他坐在屋頂上？”

李慕蕓點了點頭：“他小時候睡不著就喜歡坐在屋頂上看星星，還知道很多星辰的名字……”

嘉柔伸手捂住嘴，慌忙側過頭去，不想被李慕蕓看見她失態。她的另一只手，不停地在袖中握緊，卻還是在發抖。

“你知道北鬥七星叫什麽名字嗎？第一顆叫天樞……第五顆，叫玉衡，又叫廉貞星。”

“小家夥你怎麽這麽黏人？”

“你邀我去南詔？那你可要好好做向導，不然我會迷路的。”

……

她忽然起身，顧不得李慕蕓，鞋也不穿地飛奔了出去。

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